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Mientras los caribes preferían el lado del viento (costa atlántica), la implantación de colonos franceses se desarrolla desde 1635 en la zona protegida del viento (costa caribeña).



La presencia francesa en la isla se inicia en Saint-Pierre, cuando se construye el fuerte Saint-Pierre en la desembocadura del río Roxelane. Sin embargo, pronto los colonos se interesarán por ´´la entrada de la mayor bahía de la isla´´, y construyen un fuerte con empalizada al que llaman Fort-Royal.



En un contexto de conflictos con los caribes, los holandeses y los ingleses, el asentamiento de Fort Saint Louis muestra su importancia a pesar del ambiente insalubre de las zonas pantanosas cercanas. Efectivamente, la plaza es fácil de defender y está al abrigo de las tormentas, lo que no sucede en Saint-Pierre. Se decide pues construir una ciudad en Fort Saint Louis, tyambién llamado Fort-Royal, cuya pronunciación criolla dará nombre a sus habitantes: foyaleses.



Fort-de-France es una ciudad francesa situada en el departamento de ultramar de Martinica. Se conoce a sus habitantes como Foyaleses.

Desarrollo de la ciudad y rivalidad con Saint-Pierre





Sin embargo, la decisión de implantar una ciudad en un emplazamiento tan hostil no fue unánime. La movilidad del suelo perjudicaba la construcción y la proximidad de las zonas pantanosas ocasionaba fuerte mortalidad debido a la malaria. Además, diversas catástrofes naturales o humanas destuyen la ciudad en varias ocasiones:



El 11 de enero de 1839, un terremoto arrasa la ciudad.

El 22 de junio de 1890, un gran incendio destruye las tres cuartas partes de la ciudad colonial, la práctica totalidad de las 1.600 casas de madera construidas para prevenir las consecuencias de futuros seísmos, el mercado y la catedral.

El 18 de agosto de 1891, un ciclón se abate sobre la ciudad y ocasiona más de 400 muertes.



Por último Fort-de-France, ciudad administrativa y militar, sufre la competencia de Saint-Pierre, más poblada y más rica gracias al comercio.



Pero, por ironías del destino, también una catástrofe natural consagrará Fort-de-France en su papel de primera ciudad de la isla: la erupción del monte Pelée, que arrasa Saint-Pierre el 8 de mayo de 1902.

Fort-de-France en el Siglo XX



La erupción del monte Pelée consagrará Fort-de-France como ciudad de la isla. Se sanean y construyen nuevos barrios, proporcionando a la ciudad su actual aspecto. En cuarenta años, la población se triplica, y pasa de 16.000 en 1894 a más de 52.000 en 1936, y a 66.000 en 1946 para llegar a los 94.000 en 2003, lo que es más del 40 % de los habitantes de la isla.



La biblioteca Schoelcher.

El Fuerte Saint-Louis.

La catedral Saint-Louis.

El jardin de la Savane.

El Palacio de Justicia.

La estatua de la emperatriz Josefina.

La iglesia de Redoute.

La basílica Montmartre de Balata.

El parque floral.

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